Barva a šedivění vlasů

V zásadě platí, že jednotlivé vlasy na šedivějící hlavě mají nejrůznější odstíny a že celý vlas má vždy stejnou barvu. Jednotlivé vlasy navíc nikdy svoji barvu nezmění pokud „barevný“ vlas přirozeně vypadne, na jeho místě vyroste šedý nebo bílý vlas. Nepigmentované vlasy se mohou v době růstu někdy zdát i žluté, ale později zbělají. Šedé a bílé vlasy jsou velmi zřetelné, protože s ostatními vlasy kontrastují a navíc jsou dobře viditelné, protože rostou především kolem obličeje a na přední části hlavy.
Změna barvy vlasů je dána postupným poklesem produkce melaninu ve vlasové papile. Pokud se produkce melaninu zcela ukončí, je vlas bílý. Šedé vlasy obsahují pouze malé množství melaninu rozptýleného po celé délce.

Existují dva druhy melaninu

1. Eumelanin, který pohlcuje více světla a vytváří hnědé až černé odstíny barvy vlasů. Jeho působením je dána základní barva vašich vlasů – tj. zda jsou světlé, nebo tmavé. Tím vznikají blond vlasy, nebo naopak vlasy tmavě hnědé nebo černé. Čím více eumelaninu vaše vlasy obsahují, tím jsou na pohled tmavší a jejich barva sytější, Molekuly eumelaninu mají oválný, obvykle navzájem velmi podobný, tvar, jsou poměrně tvrdé a velmi přesně ohraničené.
2. Feomelanin, který světlo více odráží a vytváří žlutoblonďaté, zrzavé až červené odstíny barvy vlasů. Čím více feomelaninu vlasy obsahují, tím jsou červenější. Molekuly jsou menší, buďto oválné, nebo protáhlé. Ve vlasech jsou obsaženy oba druhy melaninu. Různé kombinace množství a způsob rozložení molekul vytvářejí celkovou přirozenou barvu vlasů – barvu i její odstín, Čím více melaninových molekul vlas obsahuje, tím je tmavší.

Různé tvary molekul melaninu

Ve vlasech jsou obsaženy oba druhy melaninu. Různé kombinace množství a způsob rozložení molekul vytvářejí celkovou přirozenou barvu vlasů barvu i její odstín. Čím více melaninových molekul vlas obsahuje, tím je tmavší.
Přirozená barva vlasů není tvořena jen jedním odstínem. V přirozeném stavu mohou být na jedné hlavě vlasy šesti i více odstínů, což jim dává sytost barvy a pohyb. Platí, že kaštanově hnědé vlasy obsahují vysokou koncentraci jak eumelaninu, tak i feomelaninu. Naopak, hřejivé blond vlasy obsahují malé množství eumelaninu a střední množství feomelaninu.

Odstín a barva vlasů

Konečky vlasů často vypadají světlejší než zbytek vlasu. To může mít dva důvody:

• Konečky vlasů jsou „starší“ a ve srovnání s kořínkem i střední částí vlasu se na nich více projevil „odbarvovací“ efekt slunečního (denního) světla.
• Některým z vlasů se ulomil jejich koneček, proto je konec zdánlivě „jemnější“ a má menší objem, a proto konce vlasů vypadají světlejší.

Šedivění vlasů je způsobeno ztrátou melaninu z vlasové kůry. Je to přirozený proces spojený se stářím. Lesk šedivých vlasů je způsobem bublinkami vzduchu, které vnikají mezi buňky vlasu. Šedivění vlasů se objevuje mezi 30 až 40 rokem života. Jako první začínají zpravidla šedivět skráně a postupně i vlasy na vrcholu hlavy. Jako poslední jsou postiženy vlasy v zátylku. Vousy a ostatní ochlupení těla ztrácí barvu zpravidla také později než vlasy.

Genetika

Existují názory, že šedivění vlasů může být následkem některých vážných onemocnění, nervového šoku nebo trvalého stresu. Předčasné šedivění u mladých osob je obvykle důsledkem poruchy tvorby pigmentu, která byla člověku „naprogramována“ při narození. Existují určité geny, které pravděpodobně tuto poruchu způsobují. V takovém případě je předčasným šedivěním postiženo více členů rodiny. Přirozené šedivění je ovlivněno geneticky a u jednotlivých ras se projevuje různě. Například Asiaté šedivějí v pozdějším věku než Evropané.

Šedé vlasy rostou rychleji než pigmentované

Tohle je pravda, i když rozdíl není výrazný. Šedé vlasy rostou (v průměru) o 8% rychleji než pigmentované vlasy. To znamená, že za šest týdnů výroste šedý vlas o 16 milimetrů, zatímco pigmentovaný „jen“ o 14,8 milimetru. U vousů je ale tento rozdíl větší. Pigmentované vousy rostou zpravidla o 0,47 milimetru za den, zatímco šedé vousy vyrostou za den o 1,12 milimetru.

Lidé věří, že šedivé vlasy jsou hrubé

Jsou dva důvody, proč tento názor sdílí řada lidí, a je pravdou, že šedivé vlasy se obtížněji upravují.

• V zásadě platí, že hrubší vlasy dané osoby zešednou jako první a v tom okamžiku si člověk začne pozorněji prohlížet právě šedivé vlasy a zjistí, že tyto vlasy jsou hrubší, a proto si mysli, že šedivé vlasy jsou hrubší.
• Obvykle dojde k šedivění vlasů ve stejné době, kdy hormonální změny způsobují snížení produkce kožního tuku a vlasy jsou proto sušší a lidé si tento pocit suchých vlasů spojují s hrubými vlasy „jako hřebíky“. Jenže průměr vlasů člověka, který je šedivý, se nachází ve stejném rozsahu hodnot, jako průměr vlasů u člověka, který šedivý není.

Mohou vlasy zešedivět „přes noc“?

Vlas nedokáže náhle zbělet. Vlasy celé roky rostou s obsahem pigmentu, a protože jsou „mrtvé“, neexistuje žádný proces, který by dokázal náhle zničit veškerý melanin v nich obsažený (na rozdíl od odbarvení). Zdánlivé výrazné zešedivěni může být důsledkem vypadávání pigmentovaných vlasů, přičemž šedivých vlasů vypadává dané mnohem méně. Šedivění tohoto druhu obvykle probíhá po několik měsíců, i když se může přihodit velmi rychle v průběhu několika dní. Pokud dojde k takto rychlému zešedivěni, mohou být jeho následky překvapivé, protože dokud tmavé vlasy nevypadaly, nemusely být šedé vlasy pod nimi příliš patrné. Tento způsob ztráty vlasů se nazývá alopecia areata Zda může být způsoben stresem nebo šokem, není známo.

Částečné šedivění

Někdy si všimnete velmi malého místa, kde jsou vlasy šedivé nebo bílé. To se obvykle stává pokud došlo k tak silnému úderu na hlavu, že v jeho místě byly melanocyty poškozeny a přestaly pracovat. Podle jiné teorie není příčinou úder, který poškodil melanocyty, ale šok nebo nemoc apod., kterou dotyčná osoba prožila a která z nějakého důvodu „vypnula“ melanocyty na určitém místě.